Mensagem do presidente

Caros amigos:

O companheirismo e os bons serviços prestados nesses cem anos de Rotary são mais do que suficientes para que comemoremos o Centenário da entidade em grande estilo. Em 2004-05, pedirei a todos os rotarianos que, unidos, Celebremos Rotary. Celebremos a alegria de entregar para as crianças de hoje e de amanhã um mundo livre da pólio.

Celebremos um século de crescimento do quadro social e expansão do movimento rotário, representados no 1,2 milhão de rotarianos servindo abnegadamente em 166 países.

Celebremos, também, o companheirismo que nos amalgama e completa a ação eficaz.

Convido os rotarianos a Celebrar Rotary, animados não somente pelos feitos de outrora, mas, também, pela vontade de superar os obstáculos de hoje e do porvir. Em dez décadas de estrada vimos o sofrimento humano num mundo a se debater entre doenças, catástrofes naturais e desavenças de todo tipo. Sabemos que há milhões de pessoas sem o devido preparo para garantir o próprio sustento, continuando, assim, agrilhoadas ao desditoso ciclo da pobreza. Ouvimos o pranto daqueles que padecem por viver em lugares desprovidos de assistência médica decente. É estarrecedor saber que, apesar de todos os avanços da humanidade, exércitos de famélicos e sedentos ainda perambulam pelo mundo. Para Celebrar Rotary, abramos de par em par as portas do coração e empreguemos a experiência adquirida nesses 100 anos. Acima de tudo, Celebremos Rotary, Dando de Si Antes de Pensar em Si.

Espero que se deixem contagiar pelo clima festivo e inundem de amor toda a família rotária, interactianos e rotaractianos incluídos, e esparramem os ares benfazejos entre os beneficiados pelo Rotary, como bolsistas, estudantes e Intercâmbio de Jovens e membros das equipes de IGE. Tragamos para a festa o infindável número de pessoas, cujas vidas foram beneficiadas graças ao nosso trabalho. Também não esqueçamos de convidar as comunidades às quais servimos, executando projetos comunitários do Centenário para legar lembranças imorredouras dos cem anos da organização.

A promoção do Centenário fará aumentar a conscientização e o interesse pela entidade entre sócios potenciais, fazendo dessa festa o momento ideal para fortalecer o quadro social. Não descuidemos dos aspectos de retenção, procurando envolver os sócios em projetos significativos e apoiar comissões pró-família rotária, para que vigore um ambiente de camaradagem e boa vontade nos clubes. Sem um quadro social em franco desenvolvimento, como gozado no primeiro século da entidade, não conseguiremos concluir nossa tarefa humanitária. Com isso em mente, façamos o que estiver ao nosso alcance para a propagação da existência, mantendo e atraindo para nossas fileiras rotarianos atuantes, compromissados com nobres ideais e com o mais sincero desejo de servir.

Não são muitas as organizações que podem se gabar de completar cem anos. Se completamos cem anos bem vividos, é sinal que existe bastante demanda para o serviço rotário. São muitos os segredos de nosso sucesso. O companheirismo que permeia o Rotary deriva das reuniões semanais e de uma causa única: a internacionalidade que é o passaporte para as diferentes culturas no mundo rotário. A estrutura na qual estamos calcados permite-nos alcançar muito mais em equipe do que qualquer um de nós poderia sequer vislumbrar, individualmente. O combustível para tanto vem do entusiasmo dos rotarianos, quando deparados com novos desafios, permanecendo resolutos até a solução do problema. Prova disso é a atividade de erradicação da poliomielite e tantos outros milagres operados pela mão que faz o bem.

Quem poderia imaginar que do encontro daqueles quatro homens em Chicago, em fevereiro de 1905, no escritório de um engenheiro de minas, se ergueria essa fortaleza soberana do servir! Nenhum deles vaticinou que o grupo estava dando inicio a primeira das reuniões que passariam a ocorrer regularmente, um século depois, em aproximadamente 31.000 Rotary Clubs. Paul Harris, Silvester Schiele, Gustavus Loehr e Hiram Shorey não poderiam supor que estavam lançando a semente do primeiro clube de prestação de serviços, fincando os alicerces de um movimento que arrebataria corações e mentes por todo o século XX. Assim como os quatro primeiros rotarianos, nem sempre vislumbramos o alcance de nossas ações. Felizmente, cada um desses anos deixa patente o poder que temos de operar milagres.

Hoje, como uma das organizações não governamentais mais influentes e eficazes do mundo, o Rotary International está pronto para seu segundo século de prestação de serviços. O Programa Pólio Plus, os Centros Rotary de Estudos Internacionais na área de paz e resolução de conflitos, e os diversos esforços humanitários e projetos empreendidos por clubes e distritos do mundo todo são prova de que a entidade pode fazer deste um mundo onde a paz não encontre obstáculos em seu caminho. Cientes da capacidade da nossa organização, comecemos o segundo século dispostos a transpor os desafios que certamente hão de vir. Celebremos Rotary, dedicando-nos à prestação de serviços – em nossos clubes, profissões, comunidades e no mundo inteiro.

Glenn E. Estess, Sr.
Presidente do Rotary International 2004/2005