Autismo Infantil

Quando ouvimos a palavra autismo, muitas pessoas lembram-se de filmes, onde os protagonistas apresentam habilidades fantásticas ou apresentam comportamento muito peculiar como balançar o corpo de forma incessante, e a partir destas imagens constroem uma definição para o que acreditam que seja o autismo. Cito como exemplo o filme “Rayman” onde Dustin Hoffman, interpreta um rapaz com características de um quadro com espectro autista, com habilidades visuais amplamente desenvolvidas para os detalhes de alguns objetos, função esta que favorece o irmão (Tom Cruise) no sucesso constante dentro do cassino. Este personagem do filme representa apenas um dos diversos tipos de características que podemos encontrar dentro do quadro do autismo.

Para uma melhor compreensão do autismo vejamos algumas informações abaixo:

Em 1943, o psiquiatra americano Leo Kanner, com base em 11 casos de crianças que estava atendendo, notou características semelhantes entre as mesmas, e a que mais chamava atenção era a baixa qualidade no relacionamento com as pessoas em geral e usou o termo autismo, para um possível diagnóstico dos quadros semelhantes destas crianças.

Na Áustria, Hans Asperger em 1944, observou uma forma de autismo mais branda, que posteriormente veio a ter a nomenclatura de Síndrome de Asperger.

De acordo com a Classificação de Transtornos Mentais e de Comportamento da CID-10 (Organização Mundial de Saúde [OMS], 1993), o autismo é classificado na categoria dos transtornos invasivos do desenvolvimento. O autismo infantil manifesta-se antes da idade de três anos. Caracteriza-se por anormalidades qualitativas nas três áreas seguintes: interação social, comunicação e comportamento, que é restrito e repetitivo (OMS,1993).

O distúrbio do espectro (conjunto de sintomas) autista aponta para três dificuldades clássicas e essenciais para caracterizar este problema, e que podem aparecer em maior ou menor grau nas crianças, sendo eles:

- Dificuldade na Interação Social
- Problemáticas na Comunicação
- Comprometimentos no Comportamento e Déficit no uso da Imaginação.

Abaixo podemos visualizar alguns comportamentos que podem nos ajudar a elaborar as três condições descritas anteriormente que constituem o autismo. Os sintomas mais comuns são:

- Repetição de gestos de forma exaustiva;
- Dificuldade em mudar a rotina ou trajetos;
- Sorrisos inapropriados;
- Ecolalia (repetição das palavras);
- Dificuldade em manter contato visual (olho no olho);
- Não brinca adequadamente conforme a idade;
- Gosta de girar os brinquedos ou ficar atenta a pequenos detalhes (ex.: roda do carrinho, luz ou som);
- Organiza blocos e objetos com simetria ou em pares;
- Faz uso de gestos e sinais para identificar o que deseja, ou mesmo utiliza as pessoas para fazer algumas atividades (ex.: abrir uma porta);
- Aparentemente não tem medo do perigo;
- Mudanças repentinas de comportamento;
- Demonstra indiferença quando chamado;
- Sensibilidade a sons (baixa tolerância a ruídos ou indiferença ao som);
- Gosta de explorar os objetos com a boca ou mesmo cheirá-los;
 

  Estas são apenas algumas das características que podemos encontrar dentro deste quadro.
 

Costumo dizer que se temos 100 crianças autistas em uma instituição, encontraremos talvez algumas características semelhantes, porém a maioria das características será diferente, pois nossa condição humana assim nos faz.  Cada um com sua particularidade.

O diagnóstico do autismo é realizado após várias etapas e aplicações de protocolos específicos e reconhecidos, como o CARS e o CHAT, por exemplo. Usualmente a criança passa por avaliações médicas e por outros técnicos da área da saúde. O autismo tem a proporção de uma menina para cada quatro meninos. Estudos têm apontado uma incidência de um caso de autismo a cada 175 nascimentos (Time Magazine Maio-2002) independente de condição socioeconômico-cultural.

 No Brasil, os pais que têm filhos com autismo, podem encontrar várias instituições que atendem esta clientela, conforme a região.

Em Itu-SP, temos a AMAI (Associação  Amigos dos Autistas de Itu), entidade filantrópica sem fins lucrativos, que atende atualmente mais de 50 crianças de Itu e região, e desenvolve ações em prol das crianças, adolescentes e jovens autistas, oferecendo atendimento terapêutico e pedagógico de referência, sendo instituição reconhecida pela utilidade pública Municipal, Estadual e Federal. Entre as especialidades oferecidas pela instituição estão a Fonoaudiologia, Fisioterapia e Hidroterapia, Psicologia, Terapia Ocupacional, Equoterapia e o Serviço de Assistência Social. Para maiores informações, entre em contato com a Diretora Regina pelo telefone: (11) 4022-6698 ou [email protected].

O Terapeuta Ocupacional atuando junto a clientela autista pode realizar intervenções enfocando o desenvolvimento de novas habilidades cognitivas simples ou mais complexas (ex.: uso da informática) e de coordenação motora, promover ações de independência e autonomia (alimentação, higiene, vestuário, comunicação) e outras ações de auto-cuidado que ampliam o bem-estar. Também pode desenvolver atividades que favoreçam um melhor desempenho ocupacional psicoafetivo (jeito que nos relacionamos com os outros e com o mundo), como por exemplo, o aprimoramento do brincar (ao invés de girar a roda do triciclo com a mão, aprender a andar de triciclo é muito mais funcional para a criança). A melhora dos sintomas também é um dos objetivos do terapeuta, assim como atividades de integração e interação social (Ir ao supermercado, ao shopping, comércio, etc). Destaco também a prevenção de complicações decorrentes de disfunções físicas e cuidados paliativos. O que determina as condutas do terapeuta ocupacional é a condição clínica e o potencial de desenvolvimento de cada indivíduo.

Um aspecto importante é a necessidade de que toda criança seja estimulada precocemente, independente do diagnóstico, principalmente na faixa dos dois aos quatro anos (janela terapêutica), onde ocorrem uma série de mudanças fisiológicas que potencializam o aprendizado e desenvolvimento da criança.
 

 Gostaria de terminar com este pensamento:

 "Conheças todas as teorias, domine todas as técnicas,
mas ao tocar uma alma humana, seja