A nossa centenária Banda União dos Artistas
Fundada em 16 de junho de 1.912 a Corporação Musical União dos Artistas completa 100 anos de fundação tocando, cantando e encantando uma legião cada vez maior de admiradores.
O Jornal A Federação, outra glória de nossa cidade, anunciava na edição de 09 de junho daquele ano que “sob a denominação de Associação Musical União, organizou-se na cidade sob a regência do Prof. José Maria dos Passos, uma nova banda de música ... Auguramos prosperidade e longa vida aos novos cultores da arte.” O desejo do editor foi plenamente atingido.
A Banda União iniciou suas atividades com um grupo de vinte músicos, oriundos de outras bandas que estavam se encerrando ou que tiveram curta duração como a Corporação Musical João Narciso, a Banda dos Italianos, a Trinta de Outubro, a Giuseppe Verdi e Grêmio Musical Saltense, estas duas últimas da cidade de Salto.
Liderados pelo maestro Passos, professor de música em Itu e no colégio São Luiz, a Banda União trazia em seu quadro de músicos nomes como: Higino Del Campo, Luiz Gonzaga dos Santos, Domingos Campagnoli, João Batista Macedo, Euclydes de Passos, José de Quadros, João de Deus, Guerino Bordini e outros.
Seu primeiro regente esteve a frente da banda durante três anos, sendo sucedido por Gentil de Oliveira (1914-1916), Tobias Perfetti (1916-1919), Ezechias Nardy (1923-1925), Sivestre Pereira de Oliveira (1926-1929 e 1931-1932), Osvaldo Assumpção (1929-1931), José Bispo do Prado (1932-1935), Isaías Sparaninzi Belculfiné (1935-1978), Francisco Belculfiné (1978-1984 e 2001-2011), Antonio Oswaldo Boni (1984-1993), Luis Fernando Tozzi Spinardi (1993-2000). Desde 2011 o regente é Davi Marangoni dos Santos.
Fato marcante na história da Banda União, foi a construção de sua sede própria, na Rua Santa Rita 978, num terreno adquirido em 1933. A obra foi construída pelos próprios músicos, muitos deles profissionais da construção civil em sistema de mutirão. Músicos e colaboradores trabalhavam aos sábados e domingos. Destaque especial é tributado aos membros da família Bruni, nesse esforço para construção da sede. Em 16 de junho de 1934 o prédio foi inaugurado, embora não concluído.
Em março de 1935 iniciou-se a Escola de Música, com aulas gratuitas. Foram professores Elizeo Belculfiné, Hélio Bordini, Tabajara de Oliveira Camargo, Pedro Arménio dentre outros.
O repertório da União dos Artistas acompanha o modismo dos tempos, ajustando-se aos desejos do público e dos seus regentes, mas é sempre composto de dobrados, trechos de sinfonias, valsas, tangos, trechos de óperas e gênero popular.
A história da Corporação está ligada à história da cidade de Itu, no século XX, dada a sua participação em praticamente todos os eventos importantes da cidade e algumas composições foram feitas especialmente para a cidade, como a Marcha do Senhor dos Passos durante a quaresma de 1920.
A banda já foi uniformizada a moda militar com os músicos usando quepe.
Nas décadas de 1950 e 1960, a banda adquiriu status privilegiado obtendo os títulos de: A Melhor Banda do Interior - 1959, A Melhor Banda Civil do Brasil - 1964, Campeã do II Campeonato Paulista de Bandas - 1978, Vencedora do I Festival Iguatemi - 1981, Vencedora do I Concurso Vamos Bagunçar o Coreto - 1985, Campeã do XXXII Festival Zéquinha de Abreu - 1993. Foi agraciada com a Cruz do mérito educação cívica, do Ministério da Educação em 1962, no seu Jubileu de Ouro. Em 1972 participou da inauguração da rodovia Transamazônia (PA) a convite do Governo Federal.
Na segunda fase de sua atuação, Francisco Belculfiné (2001-2011), que fundou em Salto a orquestra Sambrasil, promoveu na União dos Artistas uma significativa modificação no seu conjunto, promovendo a amplificação mecânica do som e a presença da cantora Rose. Chiquito destacou-se como arranjador e compositor.
A banda gravou três LPs (Long Plays), em 1959, 1965 e 1975 e inaugurou a presença feminina em corporações musicais de Itu. A primeira musicista foi Carmen Selma Santoro, flautista, filha de Manolo Santoro.
O atual presidente é o Dr. Sérgio Murgillo Honório que tem como vice-presidente Primo Menabó.
Fonte: Cadernos de Música. Ano II – número II – 2012. Publicação de estudos sob responsabilidade do Museu da Música de Itu.